যুক্তরাষ্ট্রের মিশিগানে গুরুত্বপূর্ণ সিনেট নির্বাচনের আগে রিপাবলিকান প্রার্থীর প্রতি সমর্থন জানিয়েছেন ডেমোক্রেটিক পার্টির এক কংগ্রেস সদস্য। দলীয় প্রার্থী আবদুল আল–সাইয়েদের সঙ্গে বিরোধের জেরে তিনি এমনটা করেছেন।
মার্কিন কংগ্রেসের নিম্নকক্ষ প্রতিনিধি পরিষদের এই সদস্যের নাম হ্যালি স্টিভেন্স। মিশিগানের সিনেট নির্বাচনে ডেমোক্রেটিক পার্টির মনোনয়ন পাওয়ার লড়াইয়ে তিনি আবদুল আল–সাইয়েদের কাছে হেরে যান।
স্থানীয় সময় গতকাল রোববার রিপাবলিকান প্রার্থী রজার্সের সঙ্গে একটি অনুষ্ঠানে দেখা যায় হ্যালিকে। কিছুক্ষণ পর সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এক্সে পোস্ট করা এক ভিডিওতে হ্যালি বলেন, ‘আমি আবদুলের নির্বাচনী প্রচারের অংশ নই।’
হ্যালি আরও বলেন, ‘মিশিগানের মানুষের পরিচয় ঘৃণা ছড়ানো নয়। আমাদের ডেমোক্রেটিক পার্টির মনোনীত প্রার্থী এখন যা করছেন, তা-ও আমাদের পরিচয় নয়। এ কারণেই আমি মাইক রজার্সকে সমর্থন জানাচ্ছি।’
নির্বাচনের মাত্র দুই দিন আগে নিজ দলের প্রার্থীকে সমর্থন না দিয়ে রিপাবলিকান প্রার্থীর পক্ষে অবস্থান নেওয়ায় হ্যালির অনেক দলীয় সহকর্মী বিস্মিত হয়েছেন। তাঁদের অনেকে এ সিদ্ধান্তের সমালোচনা করেছেন। একজন একে ‘জঘন্য বিশ্বাসঘাতকতা’ বলে মন্তব্য করেছেন।
হ্যালি ডেমোক্রেটিক পার্টির মধ্যপন্থী নেতা হিসেবে পরিচিত। অন্যদিকে আবদুল আল–সাইয়েদ দলটির বামপন্থী অংশের প্রতিনিধিত্ব করেন। সাম্প্রতিক দিনগুলোয় তাঁদের দীর্ঘদিনের বিরোধ প্রকাশ্যে এসেছে।
দলীয় ঐক্যের বার্তা দিতে গতকাল একটি অনুষ্ঠানে হ্যালি ও আবদুল আল–সাইয়েদের একসঙ্গে উপস্থিত থাকার কথা ছিল। তবে খবর পাওয়া যায়, আবদুল আল–সাইয়েদ তাঁকে (হ্যালি) ওই অনুষ্ঠানে যোগ না দিতে বলেছিলেন। এরপর হ্যালি রিপাবলিকান প্রার্থী রজার্সের সঙ্গে একটি গির্জায় আয়োজিত অনুষ্ঠানে যোগ দেন।
গির্জার বাইরে রজার্সের পাশে দাঁড়িয়ে সাংবাদিকদের হ্যালি বলেন, ‘আমরা সবাই জানি, এবারের নির্বাচন খুবই প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হবে। কিন্তু আবদুল স্পষ্ট করে দিয়েছেন, তাঁর নির্বাচনী প্রচারে আমার জায়গা নেই। সেখানে আমাকে তাঁর প্রয়োজন নেই, তিনি আমাকে চানও না।’
হ্যালির সমর্থন পাওয়ার বিষয়ে জানতে চাইলে আবদুল আল–সাইয়েদ সাংবাদিকদের বলেন, তিনি মিশিগানের মানুষের সমস্যাগুলো নিয়েই বেশি ভাবছেন।
এই ডেমোক্র্যাট প্রার্থী আরও বলেন, ‘দিন শেষে আমি হ্যালি স্টিভেন্সকে নিয়ে ভাবি না। এসবের কিছুই গুরুত্বপূর্ণ নয়।’